Pour les globules rouges, plusieurs éléments sont détaillés. Les plus important sont la concentration totale en hémoglobine (Hb) dans le sang et la taille des globules rouges, appelé volume globulaire moyen (VGM).

• L’hémoglobine définit l’anémie : on parle d’anémie quand cette concentration est <12 g/dl chez la femme, <13 g/dl chez l’homme. Chez l’enfant, la définition de l’anémie est fonction de son âge (les nouveau-nés ont un taux élevé d’hémoglobine ; celui-ci diminue dans les premiers mois de vie, puis remonte ensuite progressivement vers les valeurs de l’adulte). Le ressenti d’une anémie est très variable selon les personnes. Une anémie provoque généralement une fatigue, un essoufflement à l’effort, une pâleur…
• Une hémoglobine >16,5 g/dl définit une polyglobulie, qui peut être liée à plusieurs maladies dont la maladie de Vaquez. Cela peut donner des maux de tête et une rougeur du visage. 
• Un VGM < 80 fentolitre (fl) est appelé une microcytose, ce qui correspond à une taille trop petite des globules rouges. On voit cela notamment dans les thalassémies, les syndromes drépanocytaires avec thalassémie ou la drépanocytose SC. C’est aussi observé lors des carences en fer, qui sont fréquentes chez les femmes jeunes ayant des règles abondantes ou chez les nourrissons ayant eu un allaitement maternel prolongé (le lait de mère contenant très peu de fer).
• Un VGM > 100 fl définit une macrocytose, ce qui correspond à une augmentation de taille des globules rouges. On voit cela lors de la prise de certains médicaments comme l’hydroxyurée (HYDREA©, SIKLOS©) sans que ça ne soit aucunement problématique. Cela peut aussi être lié à la prise fréquente d’alcool ou une carence en certaines vitamines (acide folique-B9, vitamine B12).

Pour les plaquettes, une baisse <150 000/mm3 (ou 150 giga/L -G/L) définite une thrombopénie (manque de plaquettes). Plusieurs maladies en sont responsables. Le risque est ici le saignement et, les hématomes en cas de chiffre trop abaissé.

Quand les plaquettes s’élèvent à plus de 450 000/mm3 ou 450 G/L on parle de thrombocythémie ou thrombocytose. Cela se voit notamment quand on a une inflammation ou que la rate vient d’être retirée (splénectomie).

Dans la thrombocytémie essentielle, la moelle produit trop de plaquettes. Le risque est la thrombose (vaisseaux bouchés).

Les globules blancs (ou leucocytes) comprennent plusieurs cellules différentes, toutes impliquées dans nos défenses contre les infections ou dans l’allergie. On ne ressent rien de particulier à leur montée ou leur baisse.
Cependant une baisse importante peut exposer à faire plus d’infection.

Les polynucléaires neutrophiles (PNN)

• Ils augmentent en cas d’infection bactérienne notamment.
• Quand ils sont <500/mm3 (0,5 G/L), il s’agit d’une aplasie, la moelle ne les produitsant plus. C’est ce qu’on observe après une chimiothérapie par exemple. Une baisse importante du nombre des globules blancs expose aux infections..
• Entre 500 et 1500/mm3 on parle de neutropénie. Cela peut se voir, sans que cela soit pathologique, chez les personnes de peau noired’origine afro-antillaise (la norme est étant plus basse chez eux elles).

Les polynucléaires éosinophiles augmentent (>700/mm3, 0,7 G/L)) généralement en cas d’allergie ou d’infection par un parasite

Les lymphocytes baissent (<1500/mm3) en cas d’infection par des virus (le VIH , le COVID-19…). On parle de lymphopénie. Plus rarement des virus comme l’EBV augmentent les lymphocytes (mononucléose infectieuse). Les lymphomes (prolifération anormale des lymphocytes) peuvent parfois s’accompagner de lymphocytose.

Les monocytes peuvent être augmentés en cas d’infection par des virus ou lors de maladies du sang.